Сиг образует в водоемах Карелии более 40 разновидностей. По происхождению карельские сиги связаны с сигами балтийским и сибирским. Описанные для озер и рек Карелии разновидности различаются между собой размерами, биологией, строением жаберного аппарата, формой тела и другими признаками. Неодинакова и их хозяйственная ценность. Сиг – ценнейшая рыба внутренних водоемов Карелии. По экологическим особенностям (местам обитания и нереста) сиг делится на проходные и озерные формы. У озерных форм весь жизненный цикл проходит в озере, проходные сиги для икрометания из озера или моря поднимаются в реки, где нерестятся на порожистых участках. В реках же сиговая молодь проводит первый год жизни. И озерные и проходные сиги отличаются как между собой, так и внутри своих форм, часто даже в пределах одного водоема, размерами, характером питания, условиями развития. Во всех крупных карельских водоемах выявлено несколько разновидностей озерных и проходных сигов, обычно имеющих местные названия. Почти все сиги карельских водоемов – рыбы пресноводные. Лишь ледовитоморский сиг-пыжьян живет в прибрежных опресненных морских водах. Озерные сиги, обитающие в Карелии, образуют несколько экологических форм, образ жизни которых связан с определенными природными условиями водоема или его частей. Излюбленная пища сига – реликтовые рачки мизид и бокоплавы. Сиг – холодолюбивая рыба. С прогревом температуры воды до 16 – 18° сиг опускается на ямы. Осенью, с похолоданием воды до 2 – 3°, подходит к прибрежной полосе озер, где нерестится, при этом интенсивно поедает как собственную икру, так и икру ряпушки на ее нерестилищах. Сиг – рыба сравнительно мелкая, обычный его размер не превышает 40 – 45 см, а масса – 800 г. Одна из наиболее крупных форм сигов достигает средней массы 0,8 – 1 кг при длине 40 – 50 см, но встречаются экземпляры массой до 2 кг. Ямный сиг – самая глубоководная форма сигов. Он держится на глубинах до 150 м, предпочитает илистые грунты, где питается различными донными организмами; на глубинах же (каменистых кряжах) происходит икрометание. Большинство сигов водоемов Карелии относится к рыбам со средней продолжительностью жизни до 8 – 12 лет, лишь немногие формы – долгожители (предельный возраст 18 – 20 лет). Наименьшей продолжительностью жизни отличается многотычинковый озерный сиг из Сямозера – он живет всего 6 лет. Нерест большинства сигов приходится на осень (октябрь – ноябрь), некоторые формы мечут икру уже в начале зимы (декабрь).
